Tilleul à petites feuilles

Tilia cordata

L’arbre qui tisse des liens ! Nous sommes nombreux à avoir des souvenirs liés à un tilleul, tant cet arbre est encore aujourd’hui très présent dans les fermes, les villes, les parcs mais aussi dans nos forêts européennes. Il était en effet très prisé de nos ancêtres paysans : arbre majestueux, généreux et aux multiples usages, il peut vivre jusqu’à 800 ans et s’adapte à une grande variété de sols et de conditions climatiques. Il se fait pourtant discret et passe souvent inaperçu avec sa silhouette régulière et équilibrée, sa cime ovoïde et ses feuilles en forme de cœur.

Facile de culture, le tilleul demande tout de même de la patience car il pousse lentement, surtout si il manque d’eau. Très résistant au froid, il résiste également très bien aux grosses chaleurs à condition qu’il trouve suffisamment d’eau. On le trouve aussi bien en plaine qu’en montagne, jusqu’à 1000m d’altitude
De manière générale, il affectionne particulièrement les vallons frais et ombragés, les versants nord et les bas de pentes. Son système racinaire est développé et il apprécie à ce titre les sols profonds. Puissant mais discret, il sait se faire une place dans des forêts matures, aux côtés des hêtres, chênes ou châtaigniers

Le tilleul à petites feuilles est légèrement plus petit que son cousin à grandes feuilles. Son grand point fort réside dans son feuillage, plus petit et surtout plus tendre, qu’on peut consommer cru ou cuit comme des épinards toute l’année. C’est à ce titre un véritable arbre à salade ! On utilise également ses graines qui sont un excellent succédané local de chocolat. Sa sève peut également être récoltée et consommée ou transformée à la manière du bouleau ou de l’érable.
Ses fleurs sont nombreuses (4 à 10 par bractée) et réuptées pour leurs propriétés médicinales. Elles sont sédatives et anxiolytiques, mais aussi fébrifuge et sudorifique. Elles agissent également comme fluidifiant sanguin. On utilise également son aubier aux propriétés drainantes notamment sur le foie et les reins : il stimule les fonctions d’élimination et aide l’organisme à évacuer toxines et déchets.

Le tilleul est traditionellement très utilisé en vannerie, où on utilise son écorce mais surtout ses fibres transformées en cordes. Son bois est également recherché. Tendre et particulièrement léger, il se sculpte très facilement et il est surtout particulièrement stable. C’est donc un bois prisé en lutherie ou pour la fabrication de moules à divers usages..

Origine : Europe

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