Bouleau verruqueux

Betula verrucosa ou pendula

C’est le bouleau typique d’Europe. Arbre pionnier très rustique et à croissance rapide, son rôle écologique est de créer de la biomasse rapidement pour laisser ensuite la place à des essences qui poussent moins vite mais vivent plus longtemps. En effet, le bouleau vit rarement plus d’une centaine d’année, à peu près comme nous humains.
Son nom vient de ses jeunes rameaux, qui portent des sortes de verrues.

Le bouleau verruqueux a besoin de lumière pour germer mais aussi pour pousser convenablement. Comme tout arbre pionnier, il disparaît dès que d’autres espèces arborées lui font ombrage.
C’est un arbre de culture relativement facile, très tolérant en termes de sol, d’hygrométrie, de temératures, de pollution et de conditions climatiques. Il aura tout de même du mal à résister à des sécheresses prolongées du fait de son système racinaire relativement superficiel.

Il est particulièrement apprécié pour son magnifique tronc blanc, son port facilement vertical et son feuillage léger qui filtre la lumière sans la bloquer : il est ainsi idéal pour les jardins où l’on souhaite conserver un maximum de lumière et surtout laisser pousser la végétation à son pied.
On pourra également le tailler régulièrement en cépée pour l’intégrer à une haie légère et fournir de la biomasse, ou encore le cultiver en bosquets pour créer des ilôts, par exemple pour protéger des semis d’arbres plus difficile de culture qui ont besoin de protection les premières années. On voit d’ailleurs souvent dans la nature des groupements de 3 bouleaux qui semblent pousser ensemble.

Le bouleau a de multiples usages, à commencer à sa sève aux multiples vertus, qu’on récolte en général au début du printemps sur des sujets déjà bien formés et qu’on peu consommer fraîche, fermentée ou réduite en sirop de bouleau, à la manière du sirop d’érable avec une concentration bien moindre en sucres néanmoins.
On utilise également son écorce riche en bétuline, très inflammable, comme allume-feu. Elle sert aussi à la confection de boîtes étanches et autres fabrication artisanales, jusqu’aux canoës traditionnels d’Amérique du Nord.

Origine : Pousse naturellement de l'Europe occidentale vers l'est jusqu'au Kazakhstan, la république de Sakha en Sibérie, la Mongolie et la province du Xinjiang en Chine et vers le sud jusqu'aux montagnes du Caucase et du nord de l'Iran, de l'Irak et de la Turquie. Il est également originaire du nord du Maroc et a été naturalisé dans d'autres parties du monde.

Disponibilités